Origine du Service d'eau à Reims

Trois hommes vont être à l’origine du "service des eaux" à Reims :

• Le Chanoine Jean Godinot
  Jean Godinot, est né le 21 juillet 1661 à Reims, docteur en théologie, fut chanoine du Chapître métropolitain de Reims (1692), et syndic de la faculté de théologie (1706). S’étant enrichi en cultivant ses vignes de Verzenay et de Bouzy et en vendant des vins très recherchés, il consacra sa fortune à des œuvres de bienfaisance et dépensa plus de 500 000 livres à construire des fontaines publiques, à fonder des hôpitaux, à établir des écoles chrétiennes et gratuites, et à orner le cœur de la cathédrale de Reims.
  Ainsi devenu un bienfaiteur de la ville de Reims, il meurt le 15 avril 1749, à l’âge de 88 ans.
• Lévesque de Pouilly (Jean Louis)
  Jean-Louis Lévesque de Pouilly, est né à Reims, en août 1691 il y est décédé , le 4 mars 1750. Il a étudié a Reims, puis se rend à Paris, s’intéresse aux mathématiques. Il devient premier magistrat de la ville de Reims.
  En 1748, sous l’impulsion de Jean-Louis Lévesque de Pouilly, la Ville de Reims crée une école pour " éclairer l’industrie ". Lévesque de Pouilly rencontre régulièrement Jean Godinot, lui fait part du problème de l’eau et de sa qualité.Jean Godinot mettra 230 000 livres dans le projet, demandera au père Féry de construire une machine, mais le projet comporte aussi les acqueducs, les canalisations, les fontaines, en 1747, l’eau jaillit des fontaines, la première fontaine inaugurée fut Saint Thimotée.
• Le Père Féry
  Habile mécanicien et mathématicien, moine au couvent des Minimes. Il écrivait en 1747 : "C’est peu que nos collines fournissent un vin délicieux. Un bien beaucoup plus nécessaire nous manque : l’Eau dont nous faisons usage, au lieu d’être un breuvage bienfaisant, est une liqueur empoisonnée."
  Il faut dire que l’eau des puits était loin d’offrir une qualité irréprochable.
  On lui imputait quelques maladies dont les goitres et les cancers...

Chronologie

1747 : Le Chanoine Jean GODINOT créa un service d’eau potable afin d’alimenter 17 fontaines publiques disséminées en ville. L’installation en place fournit alors 751m³ en 24 heures. Système de pompage «Machine de Fery» - roue à aube.

1842 : Nouvelle distribution d’eau grâce à de nombreux travaux : mise en place 3 pompes actionnées par deux moteurs à vapeur à «l’Usine des fontaines», développement d’un réseau de distribution qui atteint alors plus de 13 km, alimentant 56 bornes fontaines. Le volume d’eau disponible passe à 4 000 m³  en 14 heures de marche des moteurs, soit 104 litres par jour et par habitant (la population de la ville n’était alors que de 38 359 habitants).

1874 : Découverte d’une nappe d’eau par un terrassier (M. HUET). Jusqu’ici, l’eau distribuée en ville provenait du canal dit « La Rivière-Neuve », dérivation de la Vesle, puis du Canal de la Marne à l’Aisne. Les travaux d’extension du service de distribution et d’exploitation de la nappe souterraine sont exécutés de 1874 à 1885.

1875 : Construction du puit central de Fléchambault, et mise en place d’un siphon en fonte de 800mm de diamètre traversant le lit de la Vesle et passant sous le plafond du canal, pour amener l’eau jusqu’au puisard de l’Usine. Les besoins augmentent et passent à 1528 branchements, 121 bornes fontaines pour 70 434 habitants.

1882 : Construction du réservoir du Moulin de la Housse : c’est un ouvrage enterré composé de 2 cuves de 10 000 m³ chacune. Il reçoit principalement les eaux de l’Usine (Couraux) et de Fléchambault.

1907 : Le réseau de distribution d’eau potable a atteint une longueur totale de 107 km. Il y a 7 383 branchements qui alimentent des abonnés, les fontaines monumentales, les bornes fontaines, les bouches d’eau et les urinoirs, affectés au service public. La population desservie s’élève à 110 000 habitants. Le volume moyen d’eau produit par jour est de 10 157 m³. 

1919 : 191 bornes fontaines (sur 250 qui existaient en 1914) sont supprimées pour développer les branchements particuliers. Le nombre de branchements passe rapidement de 7 583 à 12 604. A cette époque de reconstruction d’après guerre, les environs des puits jusqu’ici des terres cultivées, voient l’arrivée de baraquements et constructions propices aux risques de contamination. Un système de traitement novateur est mis en place : appareil d’autojavellisation Buneau-Varilla.

1957 : Après une 2^ème période de reconstruction et de développement, l’Usine se modernise encore avec la mise en place d’armoires électriques et du pupitre de commandes.

1966 : Construction du château d’eau de la Faculté : un château d’eau de 3 000 m³ placé à proximité du réservoir du Moulin de la Housse, mais 30 mètres plus haut.

1967 : Construction et mise en service des captages de Couraux (capacité 30 000 m³/j)

1970 : Construction du château d’eau de Croix Rouge : d’un volume de 5 000 m³, sur une tour de 20 mètres, avec surpresseur permettant d’alimenter les quartiers hauts de la Ville et les immeubles.

1973 : Construction et mise en service des captages d’Auménancourt (capacité de 20 000 m³/j) et construction du réservoir des Epinettes : un ouvrage semi-enterré d’un volume de 2 x 6 250 m³, alimenté par Auménancourt.

2010 : Construction de l’Unité de Traitement des Eaux de Couraux (UTEC), mise en eau en 2012 : 4 filtres à charbon actif en grain pour éliminer les pesticides de l’eau avant mise en distribution, avec une capacité de traitement à 30 000 m³/j

2016 : Construction et mise en service des captages d’Avaux (capacité de 25 000 m³/j)

Aujourd’hui :

• capacité de production est de 100 000 m³/j
• capacité de stockage dans les réservoirs est de plus de 40 000 m³
• réseau d’eau potable comprend plus de 700 km de canalisations et 60 000 compteurs

Les principaux projets développés visent le partage de notre ressource en eau disponible en qualité et en quantité avec les communes proches, en interconnectant nos réseaux.

Notre patrimoine est l’héritage d’une histoire longue et riche qui a nécessité plusieurs siècles de développements, de reconstructions et d’évolutions.